Hereditariedade

    HEREDITARIEDADE

As provas acumuladas indicam claramente que o alcoolismo é hereditário. Contudo, muitos profissionais e pesquisadores relutam em aceitar a hereditariedade como uma causa importante do alcoolismo, em parte  porque comprometidos com a concepção errônea de que o alcoolismo é causado por fatores sociais, culturais e psicológicos. 

Os genes podem influenciar a reação do alcoolista ao álcool,  admitem esses profissionais; mas poderão explicar cada nuança do comportamento do alcoolista?  Que dizer de seus problemas pessoais, inclusive aborrecimentos no matrimônio, dificuldades financeiras, inseguranças emocionais e a recusa beligerante em parar de beber?  As pessoas não herdam problemas funcionais ou inorgânicos ou psicológicos;  por conseguinte, se esses problemas são a causa do alcoolismo, como muitos insistem, obviamente  então o alcoolismo não pode ser hereditário.

Uma vez mais, as conseqüências do alcoolismo são confundidas com as causas.  O peso da evidência liga claramente  o alcoolismo à hereditariedade. Em um estudo recente o psiquiatra e pesquisador Donald Goodwin corrobora fortemente a posição de que o alcoolismo é de fato  passado dos pais para os filhos por intermédio dos genes. Goodwin foi capaz de desligar influências hereditárias  de influências ambientais, estudando filhos de alcoolistas que foram separados dos pais ao nascer e adotados por não parentes. Ele postulou que,  se o alcoolismo fosse realmente herdado, essas crianças teriam uma alta taxa de alcoolismo, ainda que não vivessem com o pai biológico alcoolista.

Goodwin constatou que os filhos de alcoolistas têm realmente um risco muito mais elevado de se tornarem alcoolistas  – quatro vezes mais do que os não alcoolistas,  apesar de serem subtraídos aos pais alcoolistas a partir das primeiras semanas de vida. É também provável que desenvolvam  a moléstia mais cedo na vida, usualmente antes dos 30 anos.  Os filhos de pais não alcoolistas,  por outro lado, apresentam taxas relativamente baixas de alcoolismo, mesmo quando criados por pais adotivos alcoolistas.